Trois mois après son accession au trône, le roi Salman continue d'imprimer sa marque sur la destinée du royaume saoudien. Par décret, le monarque a nommé mercredi le prince Mohammed Ben Nayef (MBN) prince héritier en remplacement du prince Moqrin, âgé de 69 ans. MBN, qui a également été promu vice-premier ministre, garde son poste de ministre de l'Intérieur. Il est l'homme de l'antiterrorisme en Arabie Saoudite, celui qui a réussit à mâter la menace posée par Al-Qaida dans les années 2004-2005. Proche des États-Unis et de la CIA, il est la caution sécuritaire d'un royaume confronté aujourd'hui à une double menace: celle des djihadistes sunnites de Daech à sa frontière avec l'Irak, et celle des rebelles chiites Houthistes au sud à partir du Yémen. Âgé de 55 ans, il devrait donc être le prochain roi d'Arabie. Sa nomination au poste de prince héritier marque un changement de génération dans la transmission du pouvoir. En effet, jusqu'à maintenant, ce pouvoir était dévolu aux fils du roi Saoud, le fondateur de l'Arabie moderne. Mais la plupart d'entre eux étant âgés, cette succession avait fini par peser sur le fonctionnement du pays.
Deuxième nomination, toujours par décret, celle du fils du roi, le prince Mohammed Ben Salman (MBS), comme futur prince héritier, c'est-à-dire second dans l'ordre de succession après Mohammed Ben Nayef. MBS est un «jeunot» à la cour des Saoud, puisqu'il n'a qu'entre 30 et 35 ans, un mystère entourant son âge exact. À moyen ou long terme, c'est donc lui qui devrait présider aux destinées du pays et permettre aux proches de l'actuel roi Salman de garder le contrôle d'un richissime royaume, qui reste le premier exportateur.
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