En qualifiant le Nigeria pour la demi-finale de la CAN, le sélectionneur Stephen Keshi a réussi trois bons coups. D’abord, il a sérieusement rajeuni l’équipe, ensuite il a réussi l’osmose joueurs locaux (7)et joueurs expatriés, enfin, il a effacé de la mémoire des fans l’insupportable ratage de la phase finale 2012. En cas de succès face au Mali, puis en finale, les Nigérians auront le droit de lui dresser une statue devant la siège de la Fédération nationale. Car, ne l’oublions pas, ce géant de l’Afrique de l’Ouest cours derrière un troisième trophée depuis 1994. Une chose est presque sûre, quel que soit le résultat de ce soir face au Mali, les dirigeants de son pays devraient lui accorder le temps qu’il réclame pour faire progresser un groupe de qualité: “ La progression de l’équipe se fait graduellement. C’est la première fois que j’ai la chance de la diriger durant quatre semaines d’affilée, a-t-il déclaré à l’Agence France Presse, et que nous pouvons vraiment passer du temps ensemble. Pour créer une bonne équipe, il faut entre trois et cinq ans. Mais ce que je vois est encourageant. Il faut juste être patient car j’ai besoin de temps.” Ce match historique contre le Mali aura une saveur particulière pour Stephen Keshi qui avait entraîné la bande à Mamadou Samassa lors de la CAN 2010. Sans stress ni paillettes, la formation nigériane est un dosage savant de puissance physique et de technique avec un jeu collectif qui se met progressivement en place comme on a pu le constater par moment face à la Côte d’Ivoire (2-1). Les Nigérians pourraient presque imiter Hervé Renard le coach zambien et proclamer que la Star c’est l’équipe.
L’adversaire de la demi-finale est un sacré client. Le Mali fait partie de ces équipes qui ne font pas de bruit, mais que l’on retrouve régulièrement bien placées. Les hommes de Patrice Carteron n’ont jamais fait le spectacle et ont gagné petitement, surtout au premier tour. Leur qualification pour les quarts a tenu à un fil. Mais personne ne peut nier la force mentale que dégage un groupe réuni autour de Seydou Keita, un vétéran à l’expérience et au palmarès impressionnants. Leur attitude en quart de finale face à l’Afrique du Sud dans l’arène survoltée de Durban fut un modèle de sang-froid. Il est clair que si les coéquipiers de l’excellent gardien Soumaila Diakite n’ont pas les arguments techniques des Nigérians, ils possèdent une flamme entretenue sans doute par les événements douloureux que traverse leur pays. Cela suffira-t-il pour accéder à la finale, un événement attendu par tout un pays depuis 41 ans ? C’est possible. Car, mine de rien, les Aigles du Mali font dans la continuité. Ils en sont, en effet, à leur quatrième demi-finale en dix ans.
Leur histoire en demi-finales
- Le Mali a disputé cinq demi-finales et en gagné une seule. Une performance qui date de 41 ans. 1972 : Mali 4 Zaïre 3 ; 1994 : Zambie 4 Mali 0; 2002 : Cameroun 3 Mali 0; 2004 : Maroc 3 Mali 0 ; 2012 : Côte d’Ivoire 1 Mali 0.
- Le Nigeria a disputé treize demi-finales ( un record) et en a remporté six. 1976 : Maroc 2 Nigeria 1; 1978 : Ouganda 2 Nigeria 1; 1980: Nigeria 1 Maroc 0; 1984: Nigeria 2 Egypte 2 (8 tab à 7); : 1988 : Algérie 1 Nigeria 1 ( 8 tab à 9); 1990 : Nigeria 2 Zambie 0 ; 1992 : Ghana 2 Nigeria 1; 1994 : Nigeria 2 RD Congo 0 ; 2000 : Nigeria 2 Afrique du Sud 0; 2002 : Sénégal 2 Nigeria 1; 2004: Nigeria 1 Tunisie 1 ( 3 tab à 5) ; 2006 : Côte d’Ivoire 1 Nigeria 0; 2010: Ghana 1 Nigeria 0.
Faits et chiffres
- Confrontations passées en phase finale : 2002 : Mali 0 Nigeria 0
- Résultats CAN 2013 : Mali 1 Niger 0; Ghana 1 Mali 0; Mali 1; RD Congo 1; Mali 1 Afrique du Sud 1 ( 3 tab à 1).
Nigeria 2 Ethiopie 0; Nigeria 1Burkina Faso 1 ; Nigeria 1 Zambie 1. Nigeria 2 Côte d’Ivoire 1.
- Classement FIFA: Nigeria : 52e ; Mali : 25e
- Meilleure performance en phase finale
Nigeria : victoire en 1980 et 1994; Mali : deuxième en 1972
JOUR DE MATCH: la météo à Durban
Ciel couvert – Max 26°
L’adversaire de la demi-finale est un sacré client. Le Mali fait partie de ces équipes qui ne font pas de bruit, mais que l’on retrouve régulièrement bien placées. Les hommes de Patrice Carteron n’ont jamais fait le spectacle et ont gagné petitement, surtout au premier tour. Leur qualification pour les quarts a tenu à un fil. Mais personne ne peut nier la force mentale que dégage un groupe réuni autour de Seydou Keita, un vétéran à l’expérience et au palmarès impressionnants. Leur attitude en quart de finale face à l’Afrique du Sud dans l’arène survoltée de Durban fut un modèle de sang-froid. Il est clair que si les coéquipiers de l’excellent gardien Soumaila Diakite n’ont pas les arguments techniques des Nigérians, ils possèdent une flamme entretenue sans doute par les événements douloureux que traverse leur pays. Cela suffira-t-il pour accéder à la finale, un événement attendu par tout un pays depuis 41 ans ? C’est possible. Car, mine de rien, les Aigles du Mali font dans la continuité. Ils en sont, en effet, à leur quatrième demi-finale en dix ans.
Leur histoire en demi-finales
- Le Mali a disputé cinq demi-finales et en gagné une seule. Une performance qui date de 41 ans. 1972 : Mali 4 Zaïre 3 ; 1994 : Zambie 4 Mali 0; 2002 : Cameroun 3 Mali 0; 2004 : Maroc 3 Mali 0 ; 2012 : Côte d’Ivoire 1 Mali 0.
- Le Nigeria a disputé treize demi-finales ( un record) et en a remporté six. 1976 : Maroc 2 Nigeria 1; 1978 : Ouganda 2 Nigeria 1; 1980: Nigeria 1 Maroc 0; 1984: Nigeria 2 Egypte 2 (8 tab à 7); : 1988 : Algérie 1 Nigeria 1 ( 8 tab à 9); 1990 : Nigeria 2 Zambie 0 ; 1992 : Ghana 2 Nigeria 1; 1994 : Nigeria 2 RD Congo 0 ; 2000 : Nigeria 2 Afrique du Sud 0; 2002 : Sénégal 2 Nigeria 1; 2004: Nigeria 1 Tunisie 1 ( 3 tab à 5) ; 2006 : Côte d’Ivoire 1 Nigeria 0; 2010: Ghana 1 Nigeria 0.
Faits et chiffres
- Confrontations passées en phase finale : 2002 : Mali 0 Nigeria 0
- Résultats CAN 2013 : Mali 1 Niger 0; Ghana 1 Mali 0; Mali 1; RD Congo 1; Mali 1 Afrique du Sud 1 ( 3 tab à 1).
Nigeria 2 Ethiopie 0; Nigeria 1Burkina Faso 1 ; Nigeria 1 Zambie 1. Nigeria 2 Côte d’Ivoire 1.
- Classement FIFA: Nigeria : 52e ; Mali : 25e
- Meilleure performance en phase finale
Nigeria : victoire en 1980 et 1994; Mali : deuxième en 1972
JOUR DE MATCH: la météo à Durban
Ciel couvert – Max 26°