La grossesse dure neuf mois. En théorie tout au moins parce que dans la pratique, les choses sont un petit peu différentes. En effet, selon une récente étude, la durée d'une grossesse varie entre 37 et 42 semaines.
À peine une femme sur vingt accouche le jour prévu par le gynécologue, soit après 280 jours de gestation ou 40 semaines d'aménorrhée. Dans la majorité des cas, la grossesse dure 268 jours, soit 38 semaines et deux jours.
Les chercheurs, qui ont été mesure de connaître avec précision le moment où une femme est tombée enceinte grâce à des tests d'urine quotidiens, ont constaté que seulement 4% des femmes accouchaient après 280 jours. 70% des femmes accouchent dans les dix jours à compter de la date d'échéance prévue. Parmi les constatations notées, plus une femme est âgée, plus elle accouche tard. Chaque année d'âge ajoute environ un jour à la grossesse. La date d'échéance de la naissance n'est donc bien qu'une estimation.