A son casier judiciaire: un simple excès de vitesse datant d'octobre dernier. James Holmes, le tireur présumé de la fusillade de Denver dans le Colorado, n'a pas d'antécédents judiciaires. Il n'a aucun lien, non plus, avec une quelconque activité terroriste. Ce jeune homme de 24 ans, armé d'un fusil mitrailleuse et de deux armes de poing, a pourtant ouvert le feu ce vendredi à l'avant-première de Batman: The Dark Knight Rises, projetée au centre commercial Aurora.
Quinze minutes après le début de la séance, alors que les spectateurs assistaient à une scène de fusillade à l'écran, Holmes a tiré dans la foule, tuant douze personnes et en blessant 58 autres, selon le dernier bilan officiel. Ces blessés sont dans un état critique et le bilan pourrait s'alourdir. James Holmes était équipé d'un masque à gaz et d'un gilet pare-balle: un accoutrement probablement passé inaperçu au milieu des fans de Batman déguisés comme les héros du film.
James Holmes a été interpellé sur un parking derrière la salle de cinéma peu de temps après le drame. Au moment de son arrestation, il n'a montré aucune résistance aux policiers. Trois armes à feu ont été retrouvées dans sa voiture, garée derrière le complexe, et une quatrième dans la salle de projection.
Très vite, il est identifié. Selon le FBI, cité par la version américaine du Huffington Post, il s'agit d'un jeune homme de 1,90 m né le 13 décembre 1987. Il aurait fait ses études jusqu'au lycée à San Diego avant de les poursuivre dans le Colorado. A l'automne 2011, il aurait ainsi entamé un doctorat en neuroscience à l'université de Colorado-Denver. Etudes auxquelles il aurait mis fin le mois dernier, selon la faculté où il était inscrit et qui a communiqué sa photographie.
La mère du tireur présumé, vivant à San Diego, a été contactée par ABC peu après la tuerie. Elle a affirmé à la chanîe de télévision que les enquêteurs tenaient "la bonne personne". Elle a également assuré qu'elle coopèrerait avec la police.
Le suspect aurait "agi seul"
Le suspect arrêté, les enquêteurs se sont rendus à son appartement situé dans un immeuble réservé à des étudiants et des membres du personnel de l'Ecole de médecine de l'université du Colorado. Le domicile de James Holmes était piégé d'explosifs "très sophistiqués". Selon des voisins, interrogés par le Denver Post, l'homme y vivait "comme un reclus". Par mesure de sécurité, le bâtiment, tout comme les résidences des environs, ont été évacués.
Alors que plusieurs témoins évoquaient deux tireurs, le chef de la police d'Aurora, Dan Oates, a estimé que le suspect aurait "agi seul". James Holmes avait acheté légalement plus de 6.000 balles et cartouches sur internet au cours des deux derniers mois, a indiqué le chef de la police locale. Parmi les munitions achetées par le jeune homme de 24 ans, 3.000 étaient des balles de fusil d'assaut, 3.000 des balles de pistolet Glock et 300 des cartouches de fusil à pompe.
"Sur Internet, il a également acheté plusieurs chargeurs pour le fusil d'assaut de calibre .233, dont un chargeur de 100 balles, qui a été retrouvé sur les lieux", a ajouté le policier. "Des experts m'ont expliqué qu'avec ce chargeur, il aurait pu tirer de 50 à 60 balles... en une minute. Et pour ce que l'on en sait, c'était un rythme de tir assez rapide dans ce cinéma", a noté le chef de la police.
La fusillade a ravivé le vieux débat sur la légalité des armes à feu aux Etats-Unis.