Ce phénomène sans précédent par l'ampleur de son bilan humain est survenu alors que tous les services d'astronomie du monde guettaient le passage de l'astéroïde 2012 DA14 qui devrait frôler la Terre hier soir, mais plusieurs experts interrogés par l'AFP ont assuré que les deux événements ne pouvaient être liés. «Le nombre de blessés est d'environ 950», a déclaré le gouverneur de la région de Tcheliabinsk, Mikhaïl Iourevitch, cité par Ria Novosti. Un précédent bilan faisait état de plus de 500 victimes.
Selon l'administration de cette ville d'un million d'habitants, le bilan pour cette seule cité industrielle serait de 725 blessés, dont 159 enfants. L'Académie des sciences russe a estimé que la météorite initiale, qui se serait désintégrée à une altitude de 30 à 50 km, faisait quelques mètres de diamètre et pesait environ 10 tonnes. L'agence Ria Novosti a cité de son côté une source militaire indiquant qu'il s'était désintégré à 5000 m d'altitude seulement. Un porte-parole de la région militaire de l'Oural a indiqué qu'un groupe de reconnaissance avait retrouvé le lieu d'impact d'un fragment, au bord du lac de Tchebarkoul. «Il y a un cratère de 6 m», a indiqué ce responsable, le colonel Iaroslav Poschioupkine, cité par Ria Novosti. Des images diffusées par la télévision publique ont montré en fait un large trou dans la surface gelée d'un lac.
Le ministère des Situations d'urgence a indiqué avoir mobilisé 20 000 hommes. Le président russe, Vladimir Poutine, a demandé de faire le maximum pour venir en aide à la population, alors que les autorités locales appelaient la population à ne pas céder à la panique.
Un précédent célèbre, la «météorite de Tougounska» avait frappé la Sibérie en 1908 : plus probablement un astéroïde ou un noyau de comète dont l'impact avait été ressenti à des centaines de kilomètres et avait soufflé les arbres dans un rayon d'au moins 20 km.
Selon l'administration de cette ville d'un million d'habitants, le bilan pour cette seule cité industrielle serait de 725 blessés, dont 159 enfants. L'Académie des sciences russe a estimé que la météorite initiale, qui se serait désintégrée à une altitude de 30 à 50 km, faisait quelques mètres de diamètre et pesait environ 10 tonnes. L'agence Ria Novosti a cité de son côté une source militaire indiquant qu'il s'était désintégré à 5000 m d'altitude seulement. Un porte-parole de la région militaire de l'Oural a indiqué qu'un groupe de reconnaissance avait retrouvé le lieu d'impact d'un fragment, au bord du lac de Tchebarkoul. «Il y a un cratère de 6 m», a indiqué ce responsable, le colonel Iaroslav Poschioupkine, cité par Ria Novosti. Des images diffusées par la télévision publique ont montré en fait un large trou dans la surface gelée d'un lac.
Le ministère des Situations d'urgence a indiqué avoir mobilisé 20 000 hommes. Le président russe, Vladimir Poutine, a demandé de faire le maximum pour venir en aide à la population, alors que les autorités locales appelaient la population à ne pas céder à la panique.
Un précédent célèbre, la «météorite de Tougounska» avait frappé la Sibérie en 1908 : plus probablement un astéroïde ou un noyau de comète dont l'impact avait été ressenti à des centaines de kilomètres et avait soufflé les arbres dans un rayon d'au moins 20 km.
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