Qui des Cardinaux africains sera élu pour diriger le saint siège. Après l’annonce du retrait du Pape Benoit XVI, les 120 cardinaux devront se retrouver pour élire la prochaine autorité de l’église catholique romane. Parmi ces prétendants au poste, les cardinaux africains auront-ils la chance de bousculer l’histoire ? Dans l’histoire de la vie pontificale, aucun africain n’a eu à briguer le pontificat. Le regard est surtout tourné sur un Pape Africain ou Asiatique, pour bousculer l’hégémonie européenne. En effet, on peut noter 18 cardinaux africains prétendants au poste du saint siège. Sur les cardinaux en pôle pour bousculer les européens, on peut citer le cardinal nigérian Francis Arinze, le cardinal-évêque de Velletri-Segni en Italie, le Ghanéen Peter Turkson, le Sénégalais Théodore Adrien Sarr, entre autres.
Le renoncement du Pape Benoit XVI sera effectif, le 28 février. Sa succession sera faite à l’issu d’une élection, après conclave des cardinaux. Un conclave désigne, pour l'Église catholique romaine, le lieu où sont enfermés les cardinaux rassemblés pour élire le pape, pendant la période dite Sede vacante. Dans la doctrine catholique, le conclave se déroule sous la direction du Saint-Esprit. Mais, à l’ouverture de ce conclave, les cardinaux sont appelés à évoquer le futur guide de l’Eglise pendant les congrégations générales, afin de préparer l’élection de la nouvelle autorité du Saint-Siège. Le premier jour est réservé à la messe, au terme de laquelle, il y aura une session de vote pour désigner le Pape. Le résultat du vote est annoncé par une fumée noire pour un vote non concluant ou une fumée blanche pour un vote concluant. En cas de fumée blanche, le conclave prend fin et le Pape est proclamé. Le cardinal protodiacre prononce «l’Habemus Papam», depuis le balcon central de la basilique Saint-Pierre.
Pour rappel, pour voir un cas de renonciation d’un Pape, il faut remonter au XIIIe siècle, lorsque, cinq mois après avoir été élu, en juillet 1294, Célestin V estimait ne pas être à la hauteur de la tâche et retournait à une vie monastique.
Fara MENDY
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